뮤지컬 <노트르담 드 파리>는 프랑스 문학의 고전, 빅토르 위고의 동명 소설을 바탕으로 제작된 작품입니다. 원작이 지닌 역사적·문학적 깊이를 무대 예술로 어떻게 옮겼는지를 살펴보는 것은 이 작품의 진가를 이해하는 데 중요한 관점입니다. 본 글에서는 뮤지컬과 원작의 줄거리 및 인물 구성, 주제 의식의 차이점을 분석하고, 각색의 방식과 그로 인한 문학성과 작품성의 변화까지 폭넓게 다뤄보겠습니다.
작품 개요 및 줄거리 요약
뮤지컬 <노트르담 드 파리>는 1998년 프랑스에서 초연된 이후, 전 세계적으로 사랑받아 온 작품입니다. 빅토르 위고의 1831년 소설 『노트르담 드 파리』를 원작으로 하며, 15세기 파리를 배경으로 집시 무용수 에스메랄다와 그녀를 둘러싼 세 남자의 엇갈린 사랑과 비극을 중심으로 전개됩니다. 줄거리의 중심은 에스메랄다를 향한 세 남자의 사랑입니다. 신부 프롤로는 금욕을 맹세한 성직자임에도 에스메랄다에게 욕망을 품고, 그녀를 집착의 대상으로 삼습니다. 성당의 종지기 콰지모도는 외모 때문에 사람들로부터 소외받지만, 에스메랄다에게는 순수한 감정을 품고 헌신합니다. 반면 군인 페뷔스는 에스메랄다에게 일시적인 호기심과 욕망으로 접근합니다. 이러한 세 남자의 감정은 비극으로 이어지며, 에스메랄다는 결국 억울한 누명을 쓰고 처형당하고, 콰지모도는 그녀의 죽음을 지켜보며 절망에 빠져 죽음을 택합니다. 뮤지컬은 이런 줄거리를 감성적인 음악과 시적인 가사로 풀어내며, 전통적인 서사 뮤지컬과는 달리 ‘송쓰루(song-through)’ 형식으로 모든 내용을 노래로 전개합니다. 이는 극의 시적이고 몽환적인 분위기를 강조하는 데 기여하며, 감정보다 서사보다 감정과 상징에 더 무게를 둡니다.
각색의 방식: 생략과 강조의 미학
뮤지컬 <노트르담 드 파리>는 원작의 방대한 분량과 복잡한 구조를 2시간 남짓한 무대 위로 옮기기 위해 많은 생략과 재구성이 필요했습니다. 이 과정에서 원작의 다양한 사회적 비판과 역사적 배경, 부수적 인물들은 대부분 삭제되거나 축소되었고, 중심 줄거리와 주요 인물에 집중한 구성을 택했습니다. 예를 들어, 원작에서 중요한 의미를 지녔던 파리 시의 풍경, 대성당의 건축적 묘사, 중세 유럽의 정치적 상황 등은 뮤지컬에서는 거의 다뤄지지 않습니다. 대신 인물의 내면과 감정, 그리고 그들이 부르는 노래 속 상징적 메시지가 중심이 됩니다. 원작에서 에스메랄다는 알 수 없는 과거를 지닌 인물이며, 이야기를 통해 그녀의 정체성과 출생의 비밀이 밝혀지는 과정이 중요한 플롯입니다. 그러나 뮤지컬에서는 이러한 부분은 생략되고, 에스메랄다는 자유롭고 아름다운 집시 무용수로 간결하게 설정됩니다. 반면 콰지모도와 프롤로의 감정선은 뮤지컬에서 훨씬 더 강조됩니다. 콰지모도의 사랑은 ‘춤을 추고 싶어요(Danse mon Esmeralda)’와 같은 넘버를 통해 순수하면서도 비극적인 감정으로 표현되고, 프롤로는 ‘나는 신을 믿지 않아(Tu vas me détruire)’를 통해 내면의 갈등을 드러냅니다. 이처럼 뮤지컬은 이야기의 사건보다 인물의 감정과 그 감정을 음악으로 승화시키는 데 중점을 둔 각색을 통해, 원작과는 다른 방식의 감동을 전달합니다. ‘줄거리’보다 ‘정서’에 집중한 각색이라고 볼 수 있습니다.
문학성과 작품성의 변환: 원작 vs 무대
원작 『노트르담 드 파리』는 중세 파리의 풍경, 건축, 종교, 계급제도, 민중의 심리 등 복합적인 요소를 통해 인간과 문명에 대한 심오한 질문을 던지는 대작입니다. 빅토르 위고는 이 소설을 통해 인간 존재의 비극성과 사회 구조의 모순, 사랑과 집착의 경계를 문학적으로 풀어냈습니다. 반면 뮤지컬은 이러한 철학적 담론을 무대 위에서 음악과 시적인 가사, 비주얼로 표현합니다. 문학이 문장과 상징으로 담아내는 세계를 뮤지컬은 소리와 움직임으로 전환한 셈입니다. 특히, 뮤지컬에서는 반복되는 모티프(예: 종, 성당, 그림자, 빛과 어둠)를 통해 주제를 시각적으로 상징화하며, 무용과 조명, 무대 배경이 함께 어우러져 하나의 ‘공감각적 예술’로 완성됩니다. 이러한 전환은 원작의 깊이를 단순화시킨 면도 있으나, 다른 방식의 예술적 전달력을 획득한 것으로 볼 수 있습니다. 문학의 ‘사고 중심 전달’에서 무대의 ‘감성 중심 체험’으로의 변화입니다. 결과적으로 뮤지컬 <노트르담 드 파리>는 원작의 철학과 상징을 간결하게 재해석하고, 음악이라는 언어를 통해 관객의 감정에 직접 호소하는 방식으로 작품성을 인정받았습니다. 특히 프랑스 뮤지컬 특유의 ‘시적 정서’와 ‘비극미’는 전 세계 관객에게 보편적인 감동을 선사하며, 문학성과 무대예술이 결합된 모범적인 사례로 평가받고 있습니다.
<노트르담 드 파리>는 원작의 철학적 깊이를 축소하는 대신, 감정과 상징을 확장시켜 뮤지컬이라는 장르만의 감동을 창조해 냈습니다. 원작의 모든 내용을 담지 않더라도, 그 핵심 정신과 주제는 오히려 더 강렬하게 전달된다고 볼 수 있습니다. 문학과 무대, 이 두 매체가 만나 만들어낸 이 작품은 고전을 새롭게 해석한 성공적인 사례이며, 앞으로도 세대를 초월해 감동을 줄 수 있는 고전 뮤지컬로 남을 것입니다.